在同一种植物中，叶的形状是比较稳定，例如柳树、桃树、枣树等植物的叶片形状只有一种类型。但有些植物可以同时生长有2种及以上不同类型叶，这种可以生长有多种植物叶型的现象就是异形叶性。例如水毛茛的出水叶扁平而沉水叶丝状，再如二月兰等一些两年生植物，营养生长时的叶与来年生殖生长时的叶存在较大差异。再如新疆胡杨的叶型变化更多，或卵圆形、或披针形、或肾形等。圆柏的叶有鳞片状也有刺形状。
2．叶的附属结构整个叶虽然由托叶、叶柄、叶片等三个主要部分组成，但叶上经常会着生有各式各样的附属结构，这些结构会因为植物种类的不同而也不同，甚至一些附属结构只存在于特定的植物类群中。这些附属结构包括有叶刺、刺毛、柔毛、腺毛等，野外实习时可以与特定的植物联系在一起，帮助识别植物。
例如腊梅的叶片表面具有倒刺毛、毛白杨和银白杨的叶片具有白色柔毛、构树的叶片上下表面具有厚柔毛、禾本科植物叶片具有刺毛、石竹科的麦瓶草表面具有腺毛，用手触摸后会发现叶的表面具有明显黏性。再如植物两面针的叶片，叶片正面和背面均着生有叶刺。
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