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在潮阳区和平镇，有一座以下山虎平面为基础的高层建筑——飞天下山虎，外观壮丽耀眼，是中西建筑之合璧。民国时期，它是和平第一高楼，是练江的地标。这座建筑就是东观楼。
和平当地人马添俊是一名书画老师，在他的画室中，这幅东观楼的画非常显眼。
马老师告诉我们，当年东观楼的主人在香港做生意，因为赚了钱所以回家乡来建房子，给他的父母居住，让他们享福。
在马老师等几位当地人的指引下，我们随后来到了位于和平下寨社区的东观楼。从楼中尚存的《楼记》中，我们了解到，东观楼建于年，它的主人叫马璧魂，是旅港商业大亨。《香港潮州商会九十年发展史》一书中介绍，马璧魂曾任香港汕头商业银行九龙分行监理，对吸收游资和拓展业务极著勋劳，又创办运输装卸公司与《东亚报》。
汕头市文博协会会员陈斯楷介绍说，取名“东观”，第一就是为了东观练江；第二是因为主人是一位商业人士，商业上有一些讲究，就是房子坐西向东，属于财位；第三，“东观”这个词是东汉时候皇家藏书场所的名称，东汉的东观是一个建筑华丽、藏书丰富的地方，是当时学术文化研究的中心。作为东观楼主人的马壁魂除了是一名商人之外，还是一个收藏家，在当时的民国收藏界有一定的实力有名气。他以东观来命名，也是期望这座建筑有更深厚的文化内涵。
难得的是，东观楼“东观”二字还是中山大学首任校长邹鲁所题写的。陈斯楷说，邹鲁是大埔人。邹鲁在年加入兴中会。然后加入同盟会。一直追随孙中山先生革命的脚步。清末民初，他一直在广州、香港、潮汕各地来往，参加革命活动。而马璧魂在香港经商，潮汕各地也有他的业务，所以他们两人自然产生了交集。
由此可知，马璧魂建设东观楼的目的之一是在于东观练江，因为下寨社区刚好是东临练江，所以东观楼里便有了许多为“东观”而做的设计。每个地方都有大面积镂空，不是围栏就是窗门，它总共有大窗36扇，无论在哪个位置都可以得到阳光沐浴的感觉。
与此同时，东观楼还融入了很多西方的设计理念，在这里既有巴洛克门廊、红条砖的墙体、花式镂空串围阳台，也有悬凸龙船顶、四柱三门牌坊、观光亭。
不仅如此，东观楼还开创性地将传统下山虎的天井融入楼体。
采访中我们也了解到，民国时期，因为四周都是平房，所以楼高四层的东观楼便成为无可争议的地标建筑。据说当时海外寄来和平的侨批，地址留“东观楼脚收”，或者回批写“东观楼边寄”，都没有问题。而每到夜晚，楼顶还会亮灯，也起到了航标灯的作用。
如今随着村里大大小小楼房的建成，东观楼早已失去了地标的作用，但是它独特的建筑艺术和深厚的文化底蕴仍然值得好好保护。
via：汕头橄榄台
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